Die schweizerische Juniorennationalmannschaft erkämpfte sich am internationalen Wasserballturnier vom 1.-3. März in Zürich-Leim-bach den 3. Rang. Turniersieger wurde Grossbritannien, das in einem hartumkämpften Finale Tschechien mit 4:3 besiegte.

Das von Swiss Waterpolo unter OK-Präsident Hans Frey, Headcoach der Nationalmannschaften ausgezeichnet organisierte Turnier ist wichtiger Bestandteil in der intensiven Vorbereitung für EM-Qualifikation, die Ende März in Slowenien stattfindet.

Hartes Spiel gegen Tschechien: 11:17

Für das Startspiel am Freitag hatten die Schweizer mit den Tschechen einen zu starken Gegner, wobei mit besserem Pressing und genaueren Pässen mehr drin gelegen wäre. Vor allem gelang es den Schweizern nicht, den stärksten Spieler Petr Kincl zu bremsen, der 6 Tore erzielte.

Wenig Chancen gegen Turniersieger Grossbritannien: 5:12

Viel Eigenfehler und ein sehr kämpferischer Gegner verhinderten eine bessere Leistung und im Schweizer Team machte sich Enttäuschung breit.

Erster Sieg gegen Portugal: 10:7

Die  Schweizer steigerten sich von Spiel zu Spiel. Mit beherztem Einsatz erkämpften sie sich gegen die Portugiesen den ersten Sieg, was die Stimmung im Hallenbad Leimbach auf einen ersten Höhepunkt brachte.

Im kleinen Final holt die Schweiz mit 16:13 gegen Portugal die Bronzemedaille

Am Sonntag zeigten die Schweizer, dass sie fighten können, keinen Ball verloren geben und auch die Chancenauswertung verbessert haben. Aber die Portugiesen schenkten den Schweizern nichts, so dass das Spiel hin und her wogte. Dank einer tollen Mannschaftsleistung und viel Kampfgeist gewann die Schweizer mit 3 Toren Vorsprung.

Grossbritannien überraschend Turniersieger

Nachdem die Tschechen ihre drei Vorrundenspiele recht deutlich gewinnen konnten, nannten drei Viertel aller Teilnehmer des Totos zugunsten des Wasserball-Nachwuchses Tschechien als Favorit. Doch die Briten zeigten ihr bestes Spiel und gewannen das Finale  knapp mit 4:3.

Foto: die Schweizer erhalten die Bronzemedaillen vom Direktor Swiss waterpolo, Paul Bächtiger und den Pokal von Harald Müller, Präsident des Schweizerischen Schwimmverbandes:  vom SC Horgen Sergio Passaseo (total 11 Tore), David Alvarez (5), Raphael Travnicek (2, wegen Beruf nur 2 Spiele) und Michael Kern (Tor), vom SC Kreuzlingen Fabio Stancarone (7), Uwe Zahnd (6), und Roland Keller, von Aegeri Frosch Raphael Liechti (6) und Ralf Flückiger, von SN Lugano Samir Matta (4), vom SV Basel Fabian Gut (2) und Dragan Mijatovic (1), von Biel Jiskra Martin (1), von Romanshorn Cédric Faessler (1) und von Monthey Guy-Jean Bourgeois (Tor), Coach Hans-Peter Aebischer, Thun und Assistent Michel Wüthirch, Biel