Davos, 23. Dezember 2003. – Der Spengler Cup als Laufsteg der Starspieler aus Europa und aus Nordamerika wird auch dieses Jahr einige Hockey-Cracks begrüssen. Nebst den bereits in der Vorwoche bekannt gewordenen namhaften Spielern, welche das Turnier in Davos bereichern werden, kamen für Team Canada und Krefeld weitere Verstärkungsspieler hinzu. Ausserdem haben Oleg Petrov (Servette), Eric Landry (Lausanne) und Ex-HCD-Keeper Jonas Hiller (Lausanne) ihre Teilnahme als Verstärkungsspieler beim HC Davos zugesagt.

Team Canada wird auch an der 77. Austragung des Spengler Cup in Davos mit den vielen NLA- und NLB-Leistungsträgern ein heisser Turnierfavorit. Aus der AHL hat man zusätzlich nach Verstärkungen gesucht und ist fündig geworden: Sechs Defensiv-Cracks werden die „Ahornblätter“ unterstützen. Der Beton wird bei Team Canada demnach in der AHL gemischt und in Davos eingesetzt. Wade Flaherty und Jamie Hodson sind die beiden Torhüter. Beide sind Ersatz-Keeper in ihren AHL-Mannschaften, wobei der 35-jährige Veteran Flaherty mehr NHL-Erfahrung aufweist als der zwölf Jahre jüngere Hodson vom Cereda-Club St. John’s Maple Leafs. 1992 gewann Flaherty einen Award als IHL-Goalie mit den wenigsten Gegentoren pro Spiel. Ein Titel, der auch schon von Goalies wie Arturs Irbe oder Tommy Salo gewonnen wurde. Wird Flaherty die grosse Tradition in Davos der Superleistungen von Topkeepern aus Kanada weiterführen? Hodson versucht am Spengler Cup seine Form des Vorjahres zurückzugewinnen, nachdem er zwischenzeitlich von der AHL in die ECHL (East Coast Hockey League) nach Greensboro zurückversetzt wurde.

Die vier AHL-Verteidiger gelten als solide „Backs“ und gelten als wertvolle Unterstützung für das Team Canada. Der wohl beste unter ihnen ist Mark Popovic. Popovic (21) wurde vor einer Woche von den Anaheim Mighty Ducks für drei Tage ins NHL-Team befördert, jedoch ohne ein NHL-Debüt feiern zu können. Es wird ihm eine gute Zukunft in der NHL prophezeit. Weiter dabei sind Brendan Bell (20), ein Drittrundendraft von Toronto. Er spielt seine erste Saison als Profi in der AHL für St. John's und hat als Verteidiger mehr Punkte gesammelt als der zukünftige SCB-Stürmer Luca Cereda. Matt Kinch (23) steht in seiner dritten AHL-Saison mit Hartford. Und dann noch Jamie Pollock (24). Er ist der erfahrenste der AHL-Verteidiger am Spengler Cup. Er spielt seine fünfte Saison als AHL-Profi für das Spitzenteam Worcester IceCats.

Die Krefeld Pinguine haben ihre Ergänzungs- und Verstärkungsspieler für das Spengler Cup Turnier gefunden: Pascal Lamprecht (Lausanne), Philipp Lüber (Rapperswil),  Mario Schocher (Olten), Corsin Camichel (Ambri) und Harijs Vitolinsch (Thurgau).

Die aktuellen Teamroster sämtlicher Mannschaften sind auf der Spengler Cup Website www.spenglercup.ch unter der Rubrik „Teams“ ersichtlich. Diese können bis zur offiziellen Meldefrist (25.12.2003, 12.00 Uhr) noch aktualisiert werden.